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崇禎皇帝臉色稍顯疲憊。

昨夜安慰照顧田貴妃，消耗了他不少的精力，並沒有睡多會兒。

此時，看著下方不遠處謙卑恭謹、卻又意氣風發的李元慶，崇禎皇帝心中一時也不知道是什麽滋味。

他很忌憚李元慶。

但他也明白，此時，他也非常非常的需要李元慶。

片刻，崇禎皇帝清了清嗓子道：“定海伯，朕給予你十二分的信任，給你最大的支持，希望你能早日平定海州，為朕、為朝廷分憂，為萬民解難！”

說著，崇禎皇帝的眼睛，仿若俯沖的雄鷹一般，直勾勾的盯著李元慶的眼睛。

李元慶早有準備，並不與崇禎皇帝犀利的眼神對視，又恭敬磕了幾個頭，沈聲道：“臣李元慶，必肝腦塗地，鞠躬盡瘁，死而後已，收覆故土，驅除韃虜，為皇上分憂，為朝廷分憂，為萬民解難！”

崇禎皇帝這時也意識到他對李元慶過於嚴厲、有些著相了，語氣緩緩柔和下來，笑道：“定海伯，你平身吧。朕相信你！朝廷列位臣公，也相信你！”

…………

有李元慶這‘珠玉’在前，之後，哪怕是陳忠、滿桂、吳三桂諸人的封賞，也成了螢火，又怎能與李元慶這皓月爭輝？

更不要是‘食人魔’、‘馬拉松冠軍’弟兄了。

不過，畢竟是封賞，哪怕實際的賞銀並不多呢，但整個朝會還是充滿了比較向上積極的氣氛。

但直到退朝時，崇禎皇帝卻再沒有與李元慶進行交流，也未留李元慶進一步敘話，仿似是給了李元慶極大的信任。

出了皇極殿，李元慶登時成為了核心中的核心。

認識不認識的文臣大佬，都要過來與李元慶說句話，套個近乎，搞的陳忠滿桂他們，想跟李元慶說話，一時卻根本湊不上來了。

好在王承恩幫李元慶解了圍，和李元慶單獨來到一邊，笑道：“元慶，皇上可是對你寄予了厚望啊。元慶，好好幹吧。爭取，早些將海州拿下，滅了韃子禍患！”

李元慶重重點了點頭，“王公放心，元慶必拼命全力，竭力而為！”

王承恩笑了笑：“元慶，你準備什麽時候走？雜家估計，這些時日，你可是不愁酒了喲。呵呵。”

李元慶也笑了笑，“王公，元慶打算中午便動身。這一來一回，元慶已經近半年未回島上，必須要加速籌謀調度，準備海州攻略了！”

王承恩此時代表崇禎皇帝過來，雖有催促李元慶之意，卻也沒想到李元慶會這麽急，一時有些尷尬，“元慶，這麽著急麽？休整兩天，等文書印信都造齊了再走不遲啊。”

李元慶一笑：“有王公在此，這些事情，元慶可是要當甩手掌櫃了。”

說著，李元慶的臉色卻是一下子鄭重不少，“王公，此次一別，不知經年，您一定要好好保重身體啊！希望元慶下次進京，能給王公帶來好消息！”

王承恩又豈能不明白李元慶的深意？

片刻，重重點了點頭，“元慶，你也是！一定要多多保護自己的安全啊……”

…………

出了宮，吃過了早飯，李元慶沒有任何留戀，與陳忠一起，直接前往天津方向。

滿桂、張攀、陳~良策諸將，則還要登上一兩天，等新的文書印信出來。

而李元慶和陳忠對於此，早已經不再是那麽稀罕了。

他們兩人，他們兩人的名聲，比這些俗玩意兒可是要好使多了。

不過，封賞的喜悅雖還沒有散去，但不論是李元慶、陳忠，亦或是滿桂諸將，都不可能在京師停留太久了。

此時已經開春，各人那一畝三分地，千頭萬緒的事務，還都在等著各人回去處理。

張攀、陳~良策、徐敷奏諸將，此次雖未提到總兵寶座，但卻都掛上副總兵的頭銜，只要稍稍努力，寶座已經不遠。

而有了平谷此役的功績，滿桂調任薊鎮，也不再是灰溜溜的，而是光明正大。

至於山海關總兵的寶座，不出意外，將由孫承宗的愛將馬世龍來擔任。

某種程度上，這也算是適得其所，馬世龍這兩年也不容易，總算是盼到老孫上臺、春天來了。

食人魔、祖家兄弟這邊雖也有封賞，卻不過只是勳銜，尤其是有了李元慶簡直仿若遮天蔽日烏雲一般的壓力，他們關寧主力想緩過勁來，恐非一時一地之力了。

倒是吳襄父子收獲頗豐。

不僅吳襄這副總兵之位被扶正，升為了寧遠前軍總兵，吳三桂更是一下子被提到了參將位置，簡直猶如坐了火箭，可謂是年少得意，意氣風發。

此次韃子主力入關，大明雖受到了很嚴重的損傷，但因為李元慶在平谷扳回的這一成，倒也不算是傷筋動骨。

皇太極雖是掠去了小三十萬的漢人男丁，但沒有漢人女奴封賞，他想安定這些漢人男丁的心，也絕非那麽容易。

女真本族的女丁本來就不多，分給這些真奴還不太夠，更不要提，是這些漢人奴隸了。

蒙古人這邊雖因戰爭留下不少女人，但這些資源大都集中在這些王公勳貴、臺吉手裏，讓他們將嘴裏的肉吐出來，封賞這些漢人奴隸，這又怎的可能？

而這些漢人奴隸，已經習慣了大明的審美，又怎的可能會要這些粗壯的蒙古女人？

最好的選擇朝~鮮，卻早已經被李元慶刮地三尺，又哪來這麽多成年女丁……

此時，李元慶和陳忠的本部都已經走山海關一線返回遼地，部分親隨和女眷也早已抵達天津，一路上，李元慶和陳忠幾乎沒有任何停留，連夜兼程，次日中午，便抵達了天津的碼頭，直接上了船，返回遼南。

…………

已經開春了，海面上的浮冰已經消散了不少，雖還有不少殘留，但對經驗豐富的兩部精銳水手而言，這根本沒有太多難度。

更不要提，兩部的戰船，都加了厚重的鐵皮，堪稱銅皮鐵骨，比之南洋洋鬼子的主力戰艦群，也絕差不了多少。

李元慶和陳忠各自在船上休整了兩天，也開始了對海州攻略的精細籌謀。

後金喜歡在正月出兵，可能是因為他們感覺，正月的漢人比較‘肥美’，油水多，而且，他們搶完之後，還不耽誤他們本身的時辰。

但對漢人而言，開春之後，一直到入冬前，這段時間，才是最好的戰爭時機。

哪怕漢人的適應能力超強，長生營方面，也早已經解決了極寒氣候下鳥銃、火炮等火器的發射問題，但冰天雪地裏作戰，卻並非是漢人的強項。哪怕是吃苦耐勞又耐寒的遼民呢。

此時，李元慶和陳忠雖都未在遼南本部指揮春耕，但十年下來，兩部的體系都已經很成熟，春耕都很順利，並無異常。

兩部的糧草儲備，也早已經過了千萬石的規模，哪怕沒有收成，沒有糧餉，支撐一年半、甚至兩年，都沒有太大的難度。

尤其是要拿下海州，最關鍵的補給渠道，便是三岔河。

只要控制了三岔河，哪怕不去理會蓋州，也足以撐起明軍在海州的給養補給。

而一入了冬，三岔河封凍，對李元慶和陳忠而言，這卻就是近似於災難了。

李元慶的坐船上，寬大舒適的會議室內。

李元慶，陳忠，楊磊，李三生，陳長友，陳長亮，金回子等十幾個兩人的心腹愛將，匯聚一堂。

陳忠深深吸了一口雪茄道：“元慶，正如那句老話，趁他病，要他命！這次韃子主力入關，雖然收獲不算少，但他們一下子出來了這麽多壯年丁口，其春耕肯定有些跟不上溜了。咱們若是想要對海州動手，我的意思，是越快越好。不過，海州之局之難，倒並不是在攻克海州，而是如何守住！這事情，還真是讓人傷腦筋那。”

李三生笑道：“陳帥所言不錯。韃子在海州並未部署多少兵力，此時回去又忙著分贓，我軍若是順利，可能一兩個時辰便可克下。但海州之前遭遇了洪水，城墻並不穩固，韃子也沒有進行好好修繕。關鍵是咱們再三岔河的補給點，還沒有真正動手實施。大帥，卑職的意思，這事情，還是稍緩一緩。待過個兩三月，各項事務都準備的差不多，再動手不遲。”

陳忠搖了搖頭，“三生，你說的雖不錯。不過，再過個兩三月，就要入夏。一到夏天，咱們的給養運輸很容易出問題。而且，依照皇太極這狗日的在大明的情報體系，想必很快就能得知咱們的海州攻略計劃。一旦等他有了防備，這事情，怕又要橫生變數啊。”

李元慶緩緩點了點頭，沈吟片刻道：“戰事其實就是這般。快有快的好處，慢也有慢的好處。這其中關鍵，就看要如何取舍了。大哥，你認為，咱們要多少兵力，守衛海州？”

陳忠思慮片刻道：“元慶，海州是遼中的門戶，直逼韃子腹地。皇太極絕不可能放任咱們拿下海州的。這廝萬一要是急了眼……這事情，還真不好說啊。”

楊磊道：“大帥，陳帥，諸位弟兄，卑職也感覺，此事，宜快不宜遲。大帥的封伯之事，怕很快便會傳到沈陽。屆時，哪怕皇太極不做其他的，而是直接將海州城給毀了呢，對咱們而言，也將是一個大難題啊。”

“的確啊。”

陳忠長長的吐出一口濁氣，“元慶，就地建城，對咱們來說，雖不是難事，但有海州固有的城池依托，總歸是好事，可以節省咱們不少力氣。包括對朝廷方面，咱們就地建城，好像落了下乘。此事，著實是讓人糾結啊。”

李元慶一笑：“大哥，距離返回長生島，還有三日時間。咱們不著急，慢慢權衡商議便是。”

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